Também conhecida como Terapia assistida por animais (TAA), a zooterapia é um método terapêutico e educacional em que o animal exerce importante papel no tratamento de pacientes humanos objetivando promover melhoria social, emocional , física e/ou cognitiva. Possui área de pesquisa bastante abrangente e inclui todas as interações entre o homem e o animal servindo como estímulo a diversos tipos de pessoas portadoras de alguma patologia ou não.
Tal prática já é adotada desde as civilizações antigas, existindo relatos do uso de animais para benefício humano à época. No século XVIII, através da utilização de equinos, a TAA já fora usada como tratamento médico. No ano de 1972, foi intuitivamente adotada por um psiquiatra norte-americano de nome William Tuke, que comprovou que o contato com animais trazia benefícios significativos à saúde, mas se tornou efetivamente conhecida na comunidade científica, somente nos anos 80.
Diferentes estudos demonstram que a TAA pode promover a saúde física através de mecanismos básicos que incluem a diminuição da solidão e da depressão, diminuindo a ansiedade e causando efeitos no sistema nervoso simpático capazes de aumentar até mesmo o estímulo para prática de exercícios. Pode ser aplicada em áreas relacionadas ao desenvolvimento psicomotor e sensorial, no tratamento de distúrbios físicos, mentais e emocionais, além de poder ser utilizada em programas destinados à melhoria da capacidade de socialização ou recuperação da auto-estima, podendo ser aplicada a indivíduos de qualquer faixa etária em presídios , hospitais , casas de saúde, escolas e clínicas de recuperação.
No âmbito educacional , a TAA é indicada para pessoas com necesssidades educativas ou não, aonde são utilizados animais como dispositivo didático em salas de aula, quando os alunos os manipulam, reconhecendo sua biologia através dos tato, visão e olfato e promovendo mais motivação ao aprendizado. Através dos animais o ser humano aprende, desenvolve a inteligência, a investigação e descobre elementos do progresso científico e técnico, o que implica em aprimoramento ético, moral e de cidadania. Cães, roedores como coelhos e porquinhos-da-índia e até algumas aves têm auxiliado o processo educacional de crianças e adolescentes, tornando as aulas mais atrativas e auxiliando o tratamento de problemas de linguagem, de percepção corporal e de controle da ansiedade , além de atuar como método ilustrativo integrado ao meio escolar de um modo geral.
Nas áreas de saúde, a TAA já é reconhecida pelo conselho federal de medicina como modalidade terapêutica formal em âmbito mundial, para pacientes com limitações físicas ou mentais. Várias espécies de animais podem ser utilizadas para este fim , merecendo destaque as espécies equina e canina. Quando a espécie equina auxilia o tratamento é denominada equinoterapia, sendo uma das mais antigas modalidades de TAA, difundida para o tratamento de pacientes portadores de distúrbios da função motora comum em casos de paralisia cerebral, esclerose múltipla ou traumatismos cerebrais. A similaridade entre o ritmo do movimento do cavalo e do ser humano promove, durante a cavalgada, o fortalecimento muscular, acelerando o processo de recuperação destes indivíduos. Cães, por sua vez, têm sido utilizados em visitas a hospitais, demonstrando que sua presença em ambiente hospitalar reduz o tempo de internação do paciente. Estudos revelam que por promover alívio da tensão e da ansiedade, a presença de animais nestes locais, diminui o tônus muscular e consequentemente a dor e o desconforto, além de estimular a diminuição dos níveis de pressão arterial. Constatou-se também que as visitas influenciam não só o bem-estar dos pacientes, mas também dos funcionários envolvidos, como as equipes médica e de enfermagem, propiciando aos mesmos momentos de descontração com reflexo positivo no humor destas pessoas.
Por serem considerados locais com alta taxa de depressão e estresse, instituições como asilos , orfanatos, presídios e clínicas de recuperação de dependentes químicos já utilizam TAA como auxílio na recuperação de seus pacientes, já que o contato com animais proporciona aumento da afetividade, do ânimo e da socialização destas pessoas. A recuperação destes indivíduos depende, entre outras coisas, de seu bem estar psicológico, sendo tal terapia comprovadamente importante na potencialização das interações sociais promovendo melhoria da auto-estima e da autoconfiança. Neste caso são muito usados cães , gatos , peixes , tartarugas , pássaros e até bovinos, quando é possível construir estrutura para sua criação.
O impacto da atuação da terapia com animais tem demonstrado excelentes resultados sempre que tal prática é implantada, mostrando-se um ótimo instrumento terapêutico com indícios de recuperação mais rápida de doenças e ressocialização de indivíduos excluídos do convívio normal com a sociedade. Embora ainda pouco difundida no Brasil e alvo de alguns preconceitos, nos últimos anos foram criados alguns programas formais e informais, cujo objetivo é baseado nos benefícios obtidos através da zooterapia. Todos os animais utilizados nesses programas passam obrigatoriamente pela avaliação de profissionais da área de medicina veterinária e psicologia comportamental, sendo testados quanto à sua saúde e seu comportamento, com monitoramento e reavaliações periódicas constantes. Importante salientar que, baseado nas fontes pesquisadas, os animais utilizados durante a terapia não são submetidos a estresse, uma vez que estão condicionados a realizar tal trabalho, sendo respeitado um tempo limite por visita no caso de cães (15 minutos no máximo) , além do acompanhamento feito pelos voluntários durante a terapia, normalmente realizado por pessoas engajadas em programas de proteção animal.
Links de alguns programas de TAA : http://www.psicologiaanimal.com.br/
http://www.inataa.org.br/
http://www.maedecachorro.com.br/2011/10/projeto-pelo-proximo-ppp-terapia-assistida-por-animais-no-rio-de-janeiro.html
http://www.clubedecaes.com.br/anjos_de_patas.html
http://www.revista.inf.br/veterinaria10/revisao/edic-vi-n10-RL86.pdf
http://redalyc.uaemex.mx/redalyc/pdf/842/84201407.pdf
Nas áreas de saúde, a TAA já é reconhecida pelo conselho federal de medicina como modalidade terapêutica formal em âmbito mundial, para pacientes com limitações físicas ou mentais. Várias espécies de animais podem ser utilizadas para este fim , merecendo destaque as espécies equina e canina. Quando a espécie equina auxilia o tratamento é denominada equinoterapia, sendo uma das mais antigas modalidades de TAA, difundida para o tratamento de pacientes portadores de distúrbios da função motora comum em casos de paralisia cerebral, esclerose múltipla ou traumatismos cerebrais. A similaridade entre o ritmo do movimento do cavalo e do ser humano promove, durante a cavalgada, o fortalecimento muscular, acelerando o processo de recuperação destes indivíduos. Cães, por sua vez, têm sido utilizados em visitas a hospitais, demonstrando que sua presença em ambiente hospitalar reduz o tempo de internação do paciente. Estudos revelam que por promover alívio da tensão e da ansiedade, a presença de animais nestes locais, diminui o tônus muscular e consequentemente a dor e o desconforto, além de estimular a diminuição dos níveis de pressão arterial. Constatou-se também que as visitas influenciam não só o bem-estar dos pacientes, mas também dos funcionários envolvidos, como as equipes médica e de enfermagem, propiciando aos mesmos momentos de descontração com reflexo positivo no humor destas pessoas.
Por serem considerados locais com alta taxa de depressão e estresse, instituições como asilos , orfanatos, presídios e clínicas de recuperação de dependentes químicos já utilizam TAA como auxílio na recuperação de seus pacientes, já que o contato com animais proporciona aumento da afetividade, do ânimo e da socialização destas pessoas. A recuperação destes indivíduos depende, entre outras coisas, de seu bem estar psicológico, sendo tal terapia comprovadamente importante na potencialização das interações sociais promovendo melhoria da auto-estima e da autoconfiança. Neste caso são muito usados cães , gatos , peixes , tartarugas , pássaros e até bovinos, quando é possível construir estrutura para sua criação.
O impacto da atuação da terapia com animais tem demonstrado excelentes resultados sempre que tal prática é implantada, mostrando-se um ótimo instrumento terapêutico com indícios de recuperação mais rápida de doenças e ressocialização de indivíduos excluídos do convívio normal com a sociedade. Embora ainda pouco difundida no Brasil e alvo de alguns preconceitos, nos últimos anos foram criados alguns programas formais e informais, cujo objetivo é baseado nos benefícios obtidos através da zooterapia. Todos os animais utilizados nesses programas passam obrigatoriamente pela avaliação de profissionais da área de medicina veterinária e psicologia comportamental, sendo testados quanto à sua saúde e seu comportamento, com monitoramento e reavaliações periódicas constantes. Importante salientar que, baseado nas fontes pesquisadas, os animais utilizados durante a terapia não são submetidos a estresse, uma vez que estão condicionados a realizar tal trabalho, sendo respeitado um tempo limite por visita no caso de cães (15 minutos no máximo) , além do acompanhamento feito pelos voluntários durante a terapia, normalmente realizado por pessoas engajadas em programas de proteção animal.
Links de alguns programas de TAA : http://www.psicologiaanimal.com.br/
http://www.inataa.org.br/
http://www.maedecachorro.com.br/2011/10/projeto-pelo-proximo-ppp-terapia-assistida-por-animais-no-rio-de-janeiro.html
http://www.clubedecaes.com.br/anjos_de_patas.html
Artigos recomendados: http://www.inataa.org.br/anexos/Artigo_animaisnarecuperacao_criancas.pdf
http://redalyc.uaemex.mx/redalyc/pdf/842/84201407.pdf
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